Urodzony w Nagoyi w 1948 roku, w 1972 roku ukończył uniwersytet Keio i rozpoczął pracę w firmie Tokuma Shoten. Pisał dla tygodnika „Asahi Geino” i był jednym z założycieli magazynu zajmującego się animacją „Gekkan Animage”. Sprawując przez 12 lat obowiązki z-cy redaktora naczelnego, a potem szefa pisma, wyprodukował takie filmy Isao Takahaty i Hayao Miyazakiego jak „Nausicaa z Doliny Wiatrów”, „Laputa – zamek w chmurach”, „Grobowiec świetlików” i „Mój sąsiad Totoro”. W 1985 roku został współzałożycielem studia Ghibli, w którym pracuje na stałe od 1989 roku. Wyprodukował „ „Słuchaj uważnie”, „Księżniczkę Mononoke”, „Spirited Away: W Krainie Bogów”, „Wakacje: żegnaj szkoło”, „Narzeczoną dla kota”, „Ruchomy zamek Hauru” i „Ghost in the Shell 2: Niewinność”. Obecnie jest prezesem studia Ghibli.